Аббатство Даунтон — это не просто история об аристократическом семействе, а живая хроника целого мира, стоящего на пороге исчезновения. Действие начинается накануне Великой войны, в огромном доме, где каждая скрипучая половица помнит былые порядки. Здесь переплетаются судьбы тех, кто живет в роскошных покоях, и тех, чья жизнь проходит в служебных коридорах.

Внезапная гибель наследника обрушивает на семью графа Грэнтэма невыносимую дилемму. Владелец имения, чья жизнь была посвящена сохранению родового гнезда, оказывается перед мучительным выбором. С одной стороны — прямой закон и будущее любимой дочери. С другой — вековая традиция и призрачный долг перед фамилией, требующий передать все чужому человеку лишь потому, что он носит ту же фамилию.

Этот семейный спор о наследстве, похожий на трещину в фамильном фарфоре, становится лишь отправной точкой. За ним последуют годы, полные личных драм, тайн, изменений в обществе и истории, которые не пощадят никого. Сериал с удивительной чуткостью показывает, как большие события эпохи отражаются в судьбах обитателей одного дома, заставляя каждого искать свое место в новом, стремительно меняющемся мире.